第108章 二十九
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第108章 二十九
柳從心沈默幾息，起身出去拿賬本。
他不明白他娘的用意，但阿娘一定有這麽做的理由。且他沒去參加今年的春闈，就已讓阿娘傷心過一回，不能再違逆阿娘的話。
然而剛到檐廊上，便見有人匆匆趕來。
“大當家！白浪磯又決口了！”
柳飛雁剛闔上的眼豁然睜開，與秋玉一同快步出來，厲聲問：“臨州情況如何？”
“報信的兄弟回來時，臨州衛才趕到，齊大人命令他們退一裏搶築攔水壩，最新的消息還沒傳回來。”那人快速地說：“原來的沙堤起了管湧，堵不住，沖走了兩個人，其中一個是欽差副使，職任中書舍人。”
“我知道了。讓弟兄們多辛苦些，密切關註白浪磯的動向，一有消息就立刻來報。”柳飛雁讓對方下去，腦仁痛得厲害，仍試圖將亂成麻的思緒牽出條理，“中書省，秦相爺，忠義侯，戶部……”
“不對。”她猛地抓住秋玉的手腕，後者回握。
柳從心走過來，問：“阿娘，哪裏不對？”
穿堂風卷著雨珠劈裏啪啦地跳濺到廊上，打濕衣裳，吹滅了屋裏未來得及罩上紗罩的燈燭。
柳飛雁緩過神，看著他說：“欽使出事，不可能就這麽算了。給你大姐遞消息，讓她在下游去找，不論生死，都先把人捏在手裏。你現在就去。”
柳從心皺著眉想說什麽，但終究沒張口，取了鬥笠便下山，白衣很快融進暮色。
秋玉這才將擔憂問出來：“大當家，您是不是感覺到了什麽不好的預兆？”
“這件事裏，秦相爺的態度若即若離，令我感到極其的不安。”兩人是幾十年的老搭檔，柳飛雁對她說了實話，“我有種直覺，咱們這回要面對的將是有史以來最大的難關，若挺不過去，就沒了。”
她望著山下好一會兒，又說：“我甚至在想，當初搭上齊宗源這一步，是不是走得不對。”
“對不對，咱們說了也不算。誰讓咱們基業在江南，三任總督，十幾位布政使按察使，哪一個要錢要物，咱們有拒絕的權利？我只知道您的每一個決定，都讓咱們商行越來越興盛，大夥兒也都實打實地分到了好處。”秋玉站到她身後，替她按壓太陽穴，緩解頭痛，“韌兒鬧著要去從軍的時候，我就想開了，有些事就是命，一開始沒辦法改變的始終是改變不了。大當家，您也別給自己太大壓力。”
“若我一人，一家，那餐風飲露都無所謂。但我幹系著的不止一家，這麽多的兄弟姐妹將身家搭在我這裏，我豈能辜負他們？”柳飛雁長嘆。
她的視野裏，遍布半山的建築群各處掛有數十桿雁子旗，在晦暗的風雨中飄搖不止。
白浪磯。
數百支桐油火把撐起一片天地，火光籠及之處，舉目皆是水澤。
原來的堤壩已被洪水淹沒，水線前逼一裏，靠北臨近州城的上坡，到處都是著藤甲的衛軍。在長官的指揮下，急哄哄地跑動著搶修防水壩。
仿佛天上砸落的不是雨，而是熱油。
嬴淳懿接連壘了幾只沙袋到沙堤上，感覺到過腿彎的水面沒再往上，吐出一口血沫，朗聲喊道：“江主事，水似乎不再漲了！”
“嗯？”不遠處的人堆裏傳來應答，然後有個渾身淌著泥水的人影爬到堤上，拿了支火把向外一照，蹲下來緊張地盯著水面。
再回頭時，底下圍了一圈人，把他嚇一跳。
齊宗源問：“江主事，這水是不是真的沒漲了？”
一片寂靜中，江與疏緊張地點頭，有些結巴地說：“沒、沒漲了，洪水停了。”
底下所有人，不論官員還是兵丁，都肉眼可見地瞬間松了一口氣。
“但、但是……”江與疏硬著頭皮指了指天上，“雨還沒停。”
眾人還沒落穩的心臟又吊起來。
“還不快繼續築堤！”齊宗源訓斥趁機抖落藤甲積水的臨州衛，見衛軍們重新忙碌起來，才耐著性子問：“這又是怎麽個說法？”
江與疏回答：“若是雨沒停，洪水卻不漲，很有可能在上游發生了其他的事情。”
“什麽事，你倒是一次性說完啊！”齊宗源忍無可忍。
“我不、不知道，得去看、看看。”
“那現在就去看！”
“好、好！”少年急急忙忙地跳下來，扶正歪斜的鬥笠就要跑。
“哎，帶兩個人一起。”盛環頌叫住他，隨手點了兩個衛軍，“去，跟著保護江主事。”
沈浸在焦急與驚懼裏的江與疏被這一打斷，立時想起之前一直念著的事，回身跑到齊宗源面前，作揖說：“齊、齊大人，先前今行、就是賀舍人，和另外一個人，因堵管湧被洪水沖走，還請您派人去找找他們。”
“誰？”齊宗源按了下額頭，“我都給忘了，是得去找。”他看了一眼孫妙年。
後者心領神會道：“現在哪裏抽得出人手？洪水這麽急，人還不知道被沖到哪裏去了，雨勢大，路也不好走，明兒白天再說罷，”
江與疏又急起來：“可是早一點去找，找到他們的機會就大一點啊，齊大人……”
先前事情發生得太快，從賀今行以人換人跌落江水，到秦幼合跟著跳下去，不過瞬息。
所有人都猝不及防，眼睜睜看著一個洪浪就將那兩人卷得沒了影兒。而後沙堤崩毀，洪水洶湧，來不及思考便不得不緊急撤退。
到此時已過了一個多時辰。
是死是活還不知道，嗯，最好是死了。孫妙年打斷他：“現在這裏搶築堤壩的人手都不夠，難道要因為這兩個人而疏忽整個臨州城的百姓？江主事，你懂點事理。”
江與疏還要爭辨，嬴淳懿忽地出聲道：“罷了，本侯的副使，本侯帶人去找。”
眾人的目光皆聚向他，齊宗源苦口婆心勸道：“侯爺，本臺知道賀舍人是您的親信，您焦急在意都是人之常情。但現下天時不便，人手不足，您就再忍耐幾個時辰，待防水壩築好，雨一停，本臺立刻和您一起去找。”
親信？嬴淳懿眉鋒一揚，只道：“這兩個人，誰都不能出事。現下洪水不漲，一切路況都好說；隨行的禁軍還是留在這裏築堤，本侯雇請流民幫忙找就是，一頓飽飯，想必有的是人願意。”
沈亦德立刻明白了他的意思，有正當的理由脫離總督衙門，就有機會暗中行事，聯系柳氏商行的人；而帶著流民幹擾視線的同時，還能趁機向流民打聽江南路的實際災情。於是跟著說道：“侯爺思慮周全，此番安排既不耽擱築堤，又能立刻去找人，還可安撫部分流民。不論是官是民，都是兩條人命，下官願隨侯爺一起，出一分力。”
齊宗源的臉扭曲了一瞬，而後面無表情地拱手道：“流民流離已久，疲累力弱，不及禁軍訓練有素，找人更快。既然侯爺執意要去，那還是帶著禁軍一起罷。”
“齊大人所言也有道理。”嬴淳懿頷首，“那本侯現下就整隊出發。”
“多謝侯爺！”江與疏趕忙躬身道謝，低聲道：“今行什麽都會，水性也一定很好，不會有大事的。侯爺去了，一定能把他們找回來。”像是說給對方，又像是說給自己聽。
嬴淳懿的視線在他身上停了片刻，做了個請起的手勢，便轉身離開。
沈亦德隨即跟上。
張文俊年紀大身體不好，先時受了驚，已經被送回總督衙門。
欽差使團就剩下一個盛環頌，在孫妙年要吃人似的目光裏不好意思地一笑，一晃身便鉆入了人群裏。
他一路琢磨著防水壩哪裏還需要堆沙袋加固，嘴裏細碎的念叨比雨點還輕。
“好似無比重要又好似無足輕重的小賀大人吶……嘖。”
……
誰在叫我？
賀今行猛地睜開眼，頭頂只有雨聲。
意識回籠，他感覺到手腳的位置，再試著動了動身體，骨頭應當沒有問題。
濃稠的夜裏，什麽都看不清。他抓到了一把泥，嗅到了濃郁的土腥味，身體似乎還壓著野草之類的東西。他拽了一把，先摸摸形狀，再咬住一點葉尖，是稻苗。他立即爬起來，又彎下腰，瞪大眼費力地分辨植株的位置，踮著腳踩著空當走出這片農田。
稻田沒有被淹沒，這些苗就還能成熟。
他站在田埂上，才翻出衣襟裏側，擦幹凈手指，摳進喉嚨，將肚子裏的積水全吐出來。
許是幹嘔的聲音大了些，遠處傳來一聲厲喝，“誰在那邊！”
而後一點瑩瑩火光出現，由遠及近地卻有兩個人，皆警惕地盯著他，“你不是我們這裏的人，在這裏幹什麽，是不是想偷我們的稻苗？你休想！”
他拱手作了一揖，“我是被洪水沖到這裏來的。十分抱歉，剛剛壓到了幾株苗，還扯了一株出來，不知損壞幾何，我可以賠。”
這聲音虛弱不已，那兩人面面相覷，提琉璃燈的老者說：“我去田裏看看。”
他去稻田裏挨著走了一圈，回來時臉色和緩許多，問清賀今行的來歷和事情經過，連聲說：“造孽喲。這些苗是縣尊前天才帶著我們插下去的，要怎麽賠，得問他才行，你跟我們去見他吧。”
“好。”賀今行應下來，“但是還有一位和我一起被洪水卷走的朋友，我倆在水中抱著同一根浮木，他應當也被沖到了附近。請兩位容我找到他，再隨你們去見縣令大人。”
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柳從心沈默幾息，起身出去拿賬本。
他不明白他娘的用意，但阿娘一定有這麽做的理由。且他沒去參加今年的春闈，就已讓阿娘傷心過一回，不能再違逆阿娘的話。
然而剛到檐廊上，便見有人匆匆趕來。
“大當家！白浪磯又決口了！”
柳飛雁剛闔上的眼豁然睜開，與秋玉一同快步出來，厲聲問：“臨州情況如何？”
“報信的兄弟回來時，臨州衛才趕到，齊大人命令他們退一裏搶築攔水壩，最新的消息還沒傳回來。”那人快速地說：“原來的沙堤起了管湧，堵不住，沖走了兩個人，其中一個是欽差副使，職任中書舍人。”
“我知道了。讓弟兄們多辛苦些，密切關註白浪磯的動向，一有消息就立刻來報。”柳飛雁讓對方下去，腦仁痛得厲害，仍試圖將亂成麻的思緒牽出條理，“中書省，秦相爺，忠義侯，戶部……”
“不對。”她猛地抓住秋玉的手腕，後者回握。
柳從心走過來，問：“阿娘，哪裏不對？”
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柳飛雁緩過神，看著他說：“欽使出事，不可能就這麽算了。給你大姐遞消息，讓她在下游去找，不論生死，都先把人捏在手裏。你現在就去。”
柳從心皺著眉想說什麽，但終究沒張口，取了鬥笠便下山，白衣很快融進暮色。
秋玉這才將擔憂問出來：“大當家，您是不是感覺到了什麽不好的預兆？”
“這件事裏，秦相爺的態度若即若離，令我感到極其的不安。”兩人是幾十年的老搭檔，柳飛雁對她說了實話，“我有種直覺，咱們這回要面對的將是有史以來最大的難關，若挺不過去，就沒了。”
她望著山下好一會兒，又說：“我甚至在想，當初搭上齊宗源這一步，是不是走得不對。”
“對不對，咱們說了也不算。誰讓咱們基業在江南，三任總督，十幾位布政使按察使，哪一個要錢要物，咱們有拒絕的權利？我只知道您的每一個決定，都讓咱們商行越來越興盛，大夥兒也都實打實地分到了好處。”秋玉站到她身後，替她按壓太陽穴，緩解頭痛，“韌兒鬧著要去從軍的時候，我就想開了，有些事就是命，一開始沒辦法改變的始終是改變不了。大當家，您也別給自己太大壓力。”
“若我一人，一家，那餐風飲露都無所謂。但我幹系著的不止一家，這麽多的兄弟姐妹將身家搭在我這裏，我豈能辜負他們？”柳飛雁長嘆。
她的視野裏，遍布半山的建築群各處掛有數十桿雁子旗，在晦暗的風雨中飄搖不止。
白浪磯。
數百支桐油火把撐起一片天地，火光籠及之處，舉目皆是水澤。
原來的堤壩已被洪水淹沒，水線前逼一裏，靠北臨近州城的上坡，到處都是著藤甲的衛軍。在長官的指揮下，急哄哄地跑動著搶修防水壩。
仿佛天上砸落的不是雨，而是熱油。
嬴淳懿接連壘了幾只沙袋到沙堤上，感覺到過腿彎的水面沒再往上，吐出一口血沫，朗聲喊道：“江主事，水似乎不再漲了！”
“嗯？”不遠處的人堆裏傳來應答，然後有個渾身淌著泥水的人影爬到堤上，拿了支火把向外一照，蹲下來緊張地盯著水面。
再回頭時，底下圍了一圈人，把他嚇一跳。
齊宗源問：“江主事，這水是不是真的沒漲了？”
一片寂靜中，江與疏緊張地點頭，有些結巴地說：“沒、沒漲了，洪水停了。”
底下所有人，不論官員還是兵丁，都肉眼可見地瞬間松了一口氣。
“但、但是……”江與疏硬著頭皮指了指天上，“雨還沒停。”
眾人還沒落穩的心臟又吊起來。
“還不快繼續築堤！”齊宗源訓斥趁機抖落藤甲積水的臨州衛，見衛軍們重新忙碌起來，才耐著性子問：“這又是怎麽個說法？”
江與疏回答：“若是雨沒停，洪水卻不漲，很有可能在上游發生了其他的事情。”
“什麽事，你倒是一次性說完啊！”齊宗源忍無可忍。
“我不、不知道，得去看、看看。”
“那現在就去看！”
“好、好！”少年急急忙忙地跳下來，扶正歪斜的鬥笠就要跑。
“哎，帶兩個人一起。”盛環頌叫住他，隨手點了兩個衛軍，“去，跟著保護江主事。”
沈浸在焦急與驚懼裏的江與疏被這一打斷，立時想起之前一直念著的事，回身跑到齊宗源面前，作揖說：“齊、齊大人，先前今行、就是賀舍人，和另外一個人，因堵管湧被洪水沖走，還請您派人去找找他們。”
“誰？”齊宗源按了下額頭，“我都給忘了，是得去找。”他看了一眼孫妙年。
後者心領神會道：“現在哪裏抽得出人手？洪水這麽急，人還不知道被沖到哪裏去了，雨勢大，路也不好走，明兒白天再說罷，”
江與疏又急起來：“可是早一點去找，找到他們的機會就大一點啊，齊大人……”
先前事情發生得太快，從賀今行以人換人跌落江水，到秦幼合跟著跳下去，不過瞬息。
所有人都猝不及防，眼睜睜看著一個洪浪就將那兩人卷得沒了影兒。而後沙堤崩毀，洪水洶湧，來不及思考便不得不緊急撤退。
到此時已過了一個多時辰。
是死是活還不知道，嗯，最好是死了。孫妙年打斷他：“現在這裏搶築堤壩的人手都不夠，難道要因為這兩個人而疏忽整個臨州城的百姓？江主事，你懂點事理。”
江與疏還要爭辨，嬴淳懿忽地出聲道：“罷了，本侯的副使，本侯帶人去找。”
眾人的目光皆聚向他，齊宗源苦口婆心勸道：“侯爺，本臺知道賀舍人是您的親信，您焦急在意都是人之常情。但現下天時不便，人手不足，您就再忍耐幾個時辰，待防水壩築好，雨一停，本臺立刻和您一起去找。”
親信？嬴淳懿眉鋒一揚，只道：“這兩個人，誰都不能出事。現下洪水不漲，一切路況都好說；隨行的禁軍還是留在這裏築堤，本侯雇請流民幫忙找就是，一頓飽飯，想必有的是人願意。”
沈亦德立刻明白了他的意思，有正當的理由脫離總督衙門，就有機會暗中行事，聯系柳氏商行的人；而帶著流民幹擾視線的同時，還能趁機向流民打聽江南路的實際災情。於是跟著說道：“侯爺思慮周全，此番安排既不耽擱築堤，又能立刻去找人，還可安撫部分流民。不論是官是民，都是兩條人命，下官願隨侯爺一起，出一分力。”
齊宗源的臉扭曲了一瞬，而後面無表情地拱手道：“流民流離已久，疲累力弱，不及禁軍訓練有素，找人更快。既然侯爺執意要去，那還是帶著禁軍一起罷。”
“齊大人所言也有道理。”嬴淳懿頷首，“那本侯現下就整隊出發。”
“多謝侯爺！”江與疏趕忙躬身道謝，低聲道：“今行什麽都會，水性也一定很好，不會有大事的。侯爺去了，一定能把他們找回來。”像是說給對方，又像是說給自己聽。
嬴淳懿的視線在他身上停了片刻，做了個請起的手勢，便轉身離開。
沈亦德隨即跟上。
張文俊年紀大身體不好，先時受了驚，已經被送回總督衙門。
欽差使團就剩下一個盛環頌，在孫妙年要吃人似的目光裏不好意思地一笑，一晃身便鉆入了人群裏。
他一路琢磨著防水壩哪裏還需要堆沙袋加固，嘴裏細碎的念叨比雨點還輕。
“好似無比重要又好似無足輕重的小賀大人吶……嘖。”
……
誰在叫我？
賀今行猛地睜開眼，頭頂只有雨聲。
意識回籠，他感覺到手腳的位置，再試著動了動身體，骨頭應當沒有問題。
濃稠的夜裏，什麽都看不清。他抓到了一把泥，嗅到了濃郁的土腥味，身體似乎還壓著野草之類的東西。他拽了一把，先摸摸形狀，再咬住一點葉尖，是稻苗。他立即爬起來，又彎下腰，瞪大眼費力地分辨植株的位置，踮著腳踩著空當走出這片農田。
稻田沒有被淹沒，這些苗就還能成熟。
他站在田埂上，才翻出衣襟裏側，擦幹凈手指，摳進喉嚨，將肚子裏的積水全吐出來。
許是幹嘔的聲音大了些，遠處傳來一聲厲喝，“誰在那邊！”
而後一點瑩瑩火光出現，由遠及近地卻有兩個人，皆警惕地盯著他，“你不是我們這裏的人，在這裏幹什麽，是不是想偷我們的稻苗？你休想！”
他拱手作了一揖，“我是被洪水沖到這裏來的。十分抱歉，剛剛壓到了幾株苗，還扯了一株出來，不知損壞幾何，我可以賠。”
這聲音虛弱不已，那兩人面面相覷，提琉璃燈的老者說：“我去田裏看看。”
他去稻田裏挨著走了一圈，回來時臉色和緩許多，問清賀今行的來歷和事情經過，連聲說：“造孽喲。這些苗是縣尊前天才帶著我們插下去的，要怎麽賠，得問他才行，你跟我們去見他吧。”
“好。”賀今行應下來，“但是還有一位和我一起被洪水卷走的朋友，我倆在水中抱著同一根浮木，他應當也被沖到了附近。請兩位容我找到他，再隨你們去見縣令大人。”
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